TRATAMIENTOS

Es fundamental contar con un diagnóstico correcto para poder prescribir un tratamiento adecuado para el tipo de cáncer y su grado de extensión. Los tratamientos habituales son la quimioterapia, la cirugía y/o la radioterapia. Además, es preciso prestar especial atención a la continuidad del desarrollo físico y cognitivo del niño y a su estado nutricional, labor que exige la intervención de un equipo multidisciplinario específico. En el mundo hay un acceso desigual y poco equitativo a diagnósticos eficaces, medicamentos esenciales, pruebas de anatomía patológica, hemoderivados, radioterapia, tecnología y atención psicosocial y asistencia paliativa.

Después del diagnóstico, un médico especializado en cáncer infantil, llamado oncólogo pediátrico, trabajará con la familia y otros subespecialistas oncológicos para elaborar un plan de tratamiento o "protocolo".

El plan de tratamiento oncológico de un niño puede incluir una combinación de lo siguiente:

• Cirugía para extirpar tejido canceroso

• Quimioterapia (también conocida como farmacoterapia)

• Radioterapia (rayos X de alta energía)

• Terapia dirigida, como la inmunoterapia (proteínas que hacen que el sistema inmunitario mate el cáncer o que se dirija a genes o proteínas específicas del cáncer)

• Trasplante de células madre hematopoyéticas (quimioterapia fuerte seguida por el reemplazo de nuevas células sanguíneas de médula ósea)